A 2011-es Pápai Évkönyv adatai szerint a katolikusok száma a 2008-as egymilliárd 166 millióhoz képest 1,3 százalékkal emelkedett, ami számokban kifejezve 15 milliós növekedést jelent. A világ egymilliárd 181 millió hívének 49,4 százaléka Amerikában él. Ázsiában számuk 10,7 százalékkal nőtt, de ez az arány jóval alacsonyabb a lakosság növekedésénél, amely a világ összlakosságát tekintve 60,7 százaléka. Európában él a világ katolikusainak 24 százaléka.

Ami a papok számát illeti, folytatódik a 2000-ben elkezdődött mérsékelt növekedési tendencia. Az egyházmegyés illetve a szerzetespapok száma 2009-ben 410 ezer 593 volt. A növekedés elsősorban Afrikában és Ázsiában tapasztalható. 2010-ben a pápa tíz új püspökséget, egy apostoli exarchátust és egy apostoli helynökséget állított fel.