Schmidt Mária történész szerint Kertész Imre Nobel-díjas író az augusztus 20-ai nemzeti ünnep alkalmából pályája csúcsteljesítményeinek elismeréséért kaphat majd magas állami kitüntetést. A Terror Háza Múzeum főigazgatóját a Kossuth Rádió 180 perc című műsorában kérdezték arról, miért vitatják többen is az író várható kitüntetését, és miért javasolták neki, hogy ne vegye át.

Schmidt Mária szerint azok, akik ezt írták, nem ismerik Kertész Imre munkásságát, megpróbálják őt behelyezni egyfajta politikai mezőnybe, és ehhez képest ítélik meg. A történész az íróra utalva arról beszélt, hogy egy hosszú pályáról van szó, amelyben szerinte vannak jobb és kevésbé jó alkotások, voltak meggondolatlan nyilatkozatok, érzelmi kitörések is, de – szavai szerint – ezt természetes, miként mindenkinél.

Felidézte azt is, hogy már akkor is sok vádaskodás jelent meg a sajtóban, amikor Kertész Imre (2002 októberében) a Nobel-díjat megkapta, és akkor sem volt olyan felhőtlen öröm, amit el lehetett volna várni annak fényében, hogy végre egy magyar író is megkapja a legmagasabb elismerést.

Emlékeztetett, Kertész Imre akkor „azt nyilatkozta, hogy a Sorstalanságot nem szabad holokauszt-regénynek tekinteni, mert ő ezt a Kádár-rendszerben írta, a Kádár rendszer nyelvén és a Kádár-rendszernek a nyomasztó valósága tükröződik benne”. Jelezte: az írót a baloldalról akkor felszólították, hogy ha ez így van, jobb, ha visszaadja a Nobel-díját.