Az első szakadás a vasfüggönyön című nemzetközi utazó kiállítás megnyitójával megkezdődött a negyed századdal ezelőtt Sopronpusztán, a magyar-osztrák határon rendezett páneurópai piknikre emlékező, keddig tartó eseménysorozat.

A páneurópai piknik a huszadik század kiemelkedő fontosságú, sorsfordító eseménye volt, nemcsak elindítója, hanem szerves része is az európai és a magyar megújulásnak – hangsúlyozta  Fodor Tamás (Fidesz), Sopron polgármestere a Liszt Ferenc Konferencia és Kulturális Központban rendezett megnyitón, mintegy kétszáz ember előtt.

Emlékeztetett: a negyed századdal ezelőtti esemény hozzájárult a hidegháború és a kommunista világrend felszámolásához, Sopront a hűség mellett a szabadság városává is téve.   

Magas László, a Páneurópai Piknik '89 Alapítvány elnöke Angela Merkel német kancellár szavait idézve a történelem legsikeresebb piknikjének nevezte az 1989-es rendezvényt, amely után voltak ugyan jelei annak, hogy a hatalom megpróbálja megakadályozni az NDK állampolgárainak Nyugatra távozását, de Németh Miklós miniszterelnök "Európát választotta", és kiengedték az országból Ausztriába a keletnémeteket.  

Klaus Riedel, a budapesti német nagykövetség ügyvivője a korszak és a páneurópai piknik eseményeit felelevenítő tárlat megnyitóján arról szólt: át kell adni a negyed századdal ezelőtti élményeket, emlékeket a felnövekvő nemzedékeknek.   

Hildigund Neubert, a németországi Türingia tartomány miniszterelnökségének államtitkára arra hívta fel a figyelmet: ma is leselkednek veszélyek – például az ukrajnai események képében – Európa békéjére, szabadságára, és nem szabad megengedni, hogy a tárgyalóasztal helyett ismét csatamezőn dőljenek el ezek a kérdések.