Románia lakossága várhatóan 20 millió fő alá csökken amiatt, hogy az elmúlt tíz évben mintegy hárommillió román állampolgár távozott külföldre – jelentette ki Remus Anghel román szociológus. A Kolozsváron működő Nemzeti Kisebbségkutató Intézet munkatársa –aki a Babes-Bolyai Tudományegyetem politikatudományok karának vendégtanára is – az MTI-nek elmondta: a külföldön élő román vendégmunkások számáról csak becslések vannak, hiszen sem Romániában, sem a különböző célországokban nem létezik pontos statisztikai kimutatás ezekről a személyekről. A szociológus rámutatott: össze kell vetni a Romániában közölt adatokat a célországokban készült felmérésekkel ahhoz, hogy a valóságot megközelítő képet kapjunk a külföldi román vendégmunkások számáról.  

Anghel közölte, hogy egy ilyen felmérés szerint Románia határain kívül az Európai Unió tagállamaiban 2,8 millió román él. A szakember a romániai lakosság migrációjának története kapcsán felidézte: a nyolcvanas és a kilencvenes években a német és a magyar nemzeti kisebbség körében volt nagyarányú a kivándorlás.

A románok csak 1997 után kezdtek elmenni, és azóta jelentős mértékben felerősödött a folyamat. Sokat számított, hogy 2002 után megnyíltak a határok, és a románok már vízum nélkül utazhattak Európában. De még ennél is fontosabb volt a gazdasági tényező, hiszen míg Romániában 1997-ig az iparban megszűnt a munkahelyeknek körülbelül a fele, addig a nyugat-európai munkaerőpiacokon megnőtt a kínálat. A 2000-es években a román vendégmunkások fő célpontjává vált Olaszország és Spanyolország, a kivándorlás pedig Románia valamennyi régióját érintette - mondta Anghel. A legfrissebb spanyolországi statisztikai adatok szerint ott 800 ezer román bevándorló él, Olaszországban pedig számukat 1,2 millió főre becsülik.