Emlékeznünk kell, hogy megismerjük és megértsük, min ment keresztül nagyszüleink nemzedéke. Emlékeznünk kell azért is, hogy a sorsukon keresztül megértsük, milyen drága a magyar haza és milyen érték a piros-fehér-zöld zászló – hangsúlyozta Hende Csaba a Magyar Királyi 2. Honvéd Hadsereg 1943. évi doni hadműveleteinek 69. évfordulója alkalmából tartott ünnepségen.

Hende Csaba honvédelmi miniszter a HM Hadtörténeti Intézet és Múzeum díszudvarán tartott megemlékezésen hangsúlyozta: különösen tisztelni kell a még élő tanúkat is, hiszen egyre kevesebben vannak. A honvédelmi tárca vezetője kijelentette: a hadtörténészek szerint az akkori Magyar Honvédséget arra készítették fel, hogy Közép-Európában egy esetleg megvívandó fegyveres konfliktusban, hasonló erejű ellenfelek ellen meg tudja védeni a nemzet szabadságát és érdekeit; nem pedig arra, hogy a világ legnagyobb hadseregével szemben, megoldhatatlan feladatot teljesítve vérezzen el.

A ma ismert adatok szerint a 2. magyar hadsereg csaknem 42 ezer halottat vesztett, mintegy 26 ezren hadifogságba estek, több mint 28 ezren megsebesültek és igen sokan eltűntek. Hende Csaba szólt azokról, akik hazatértek, „akik negyven esztendőn át a társadalom peremén éltek hűséges és hősies szolgálatuk miatt”.

A miniszter napjainkról szólva kiemelte: minden nemzedéknek, minden kornak megvan a maga feladata. „Nekünk is jut bőven, ha nem is háborúból, de küzdelemből és munkából. Ezek megoldásához minden erőnkre, minden akaratunkra, minden elkötelezettségünkre szükség van.