Erdő Péter bíboros, prímás is részt vett azon a csütörtöki rendezvényen, amelynek keretében a leköszönő XVI. Benedek pápa elbúcsúzott a bíborosi kollégiumtól a VIII. Kelemen pápáról elnevezett vatikáni Sala Clementina-teremben.

Mohos Gábor, a Magyar Katolikus Püspöki Konferencia (MKPK) titkárának tájékoztatása szerint XVI. Benedektől csütörtök este 8 órakor veszi át a bíborosok testülete az egyház irányításának feladatait, illetve ez a plénum készíti elő a következő pápa megválasztását. Hozzátette: a bíborosi kollégiumot annak dékánja hívja össze.    

Az MKPK titkára megjegyezte: a vatikáni hivatalok vezetői – akik túlnyomórészt bíborosok –a pápai trón megüresedésekor automatikusan elveszítik megbízatásukat, a hivatalokat ekkor a helyettes vezetők irányítják, és addig nem hoznak nagy horderejű döntéseket, amíg nincs új pápa.    

Kiemelte, hogy a pápaválasztást szabályozó rendelet alapján a széküresedést követő 15. és 20. nap között kell elkezdenie a konklávénak a működését, ugyanakkor ezt XVI. Benedek pápa néhány napja módosította, ennek értelmében ha az összes, pápaválasztásra jogosult bíboros Rómában van, akkor a bíborosi kollégium saját döntése alapján hamarabb is megkezdődhet a pápaválasztás.    

XVI. Benedek pápa délután Castel Gandolfóban a palota belső udvarára nyíló ablakból köszönti majd a város lakosait, este nyolc órakor pedig lemond.    

Csütörtök este Magyarország számos településén tartanak hálaadó szentmisét XVI. Benedek mintegy nyolcéves pápai szolgálatáért, a hívők együtt imádkoznak majd a katolikus egyházért, a pápaválasztásra készülő bíborosokért és Róma majdani új püspökéért is.