Ecuador, Bolívia és Paraguay lesz az állomása Ferenc pápa vasárnap kezdődő kilencedik külföldi apostoli útjának, amelyet az argentin pápa az egész dél-amerikai kontinensnek szentel.

A legkisebb dél-amerikai ország Ecuador fővárosában, Quitóban kezdődik Ferenc pápa július 13-ig tartó és programokban sűrű útja. Ez lesz Ferenc pápa eddigi leghosszabb külföldi látogatása. Az argentin pápa második látogatása a dél-amerikai kontinensen: pápává választása után, 2013 nyarán, a Rio de Janeiróban rendezett Ifjúsági Világtalálkozón járt, de a brazíliai út még elődje XVI. Benedek programjának a része volt.

Ferenc pápa most a korábbi megfogalmazása szerint a „világ végén” levő Dél-Amerika és a nemzetközi geopolitikai színtér peremén fekvő három államot keresi fel. Ahogyan Pietro Parolin szentszéki államtitkár mondta, Ferenc pápa útja a „remény kontinensére” vezet, amely jelentős többségében katolikus. Ecuador, Bolívia és Paraguay társadalmi és politikai laboratórium új fejlődési modellek számára, amelyekben a keresztény tradíció a polgári fejlődéssel és a társadalmi igazságossággal párosulhat – nyilatkozta Paul Richard Gallagher érsek, vatikáni külügyminiszter. Hozzátette, hogy Ferenc pápa útja üzenet egész Dél-Amerika számára, hogy a kereszténység a mai napig képes érdemlegesen hozzájárulni az  igazságosság, a fejlődés és a béke igényéhez.