Ferenc pápa Kubában is megáll a szeptemberben az Egyesült Államokba való apostoli látogatása előtt – jelentette be Federico Lombardi szentszéki szóvivő.

Lombardi úgy fogalmazott, hogy Ferenc pápa elfogadta a kubai polgári hatóságok és a kubai püspökök meghívását. A katolikus egyházfő útjának első állomása tehát a szigetország lesz, mégpedig az Egyesült Államokban szeptember 22-én kezdődő látogatás előtti napokban.

A szentszéki szóvivő április 17-én még úgy fogalmazott, hogy Ferenc pápa mérlegeli a szigetországban való megállást. Ennek megerősítését azonban akkor még korainak nevezte, hangsúlyozva, hogy a kubai féllel való egyeztetés még kezdetleges fázisban van.        

A vatikáni diplomácia és személyesen Ferenc pápa fontos közvetítői szerepet játszott azokon a titkos tárgyalásokon, amelyek elvezettek az Egyesült Államok és Kuba közötti kapcsolatok decemberi normalizálásához. A The Wall Street Journal amerikai napilap korábbi elemzése szerint Ferenc pápa kubai látogatásának üzenete az ötven év után újraindult amerikai-kubai kapcsolatok támogatásának megerősítése.

II. János Pál 1998-ban, XVI. Benedek pápa 2012-ben látogatott Kubába.