Oroszország most először nevezett ki szentszéki nagykövetet azóta, hogy 2009-ben teljes diplomáciai kapcsolatot épített ki a Vatikánnal.

Ferenc pápa csütörtökön az Apostoli Palotában rövid audiencia keretében fogadta Alekszandr Avgyejev nagykövetet, volt kulturális minisztert, hogy átvegye megbízólevelét.

A két állam közötti kapcsolatoknak fontos vallási jelentőségük van, hiszen a moszkvai kormánynak szoros a kapcsolata az orosz ortodox egyházzal. Már 1990-ben felvették egymással a kapcsolatot, Oroszország csak négy évvel ezelőtt létesített teljes jogú nagykövetséget a Vatikán számára.

Ferenc pápa az orosz nagykövetnek egy újonnan vert pápai érmét adott ajándékba.