Castel Gandolfóban fivérével és közeli munkatársaival ünnepelte meg 86 születésnapját XVI. Benedek nyugalmazott pápa, akit utódja telefonon köszöntött. Ferenc pápa az általa a Vatikánban pontifikált szentmisét a nyugalmazott pápának szentelte. Az egyházfő XVI. Benedek testvérét, Georg Ratzingert is felköszöntötte közelgő nevenapja alkalmából. Amúgy a pápa, Jorge Mario Bergoglio is e napon ünnepli névnapját – közölte a szentszéki sajtóközpont.
Az egész világból számtalan üdvözlet érkezett Castel Gandolfóba az egyház tagjai, politikusok és hívők részéről XVI. Benedekhez, aki a február 28-i lemondása utáni első születésnapját szűk körben ünnepelte meg.
Az 1927-ben Marktl am Innben született Joseph Ratzinger a nála három évvel idősebb fivérével, személyi titkárával, Georg Gänsweinnel, titkárnőjével, Birgit Wansinggal és a háztartását vezető négy világi nővérrel ünnepelte meg születésnapját.
„A világtól elrejtve él, de az egyház nem felejtette el” – mondta Angelo Comastri bíboros, a Szent Péter bazilika főpapja a Vatikáni Rádióban.
XVI. Benedek az utóbbi másfél hónapban nem hagyta el a Castel Gandolfó-i pápai rezidenciát. Hivatalosan egyedül utódját fogadta, amikor Ferenc pápa március 23-án meglátogatta őt. A nyugalmazott pápa azonban telefonon már többször beszélt Ferenc pápával a megválasztása óta.
A XVI. Benedek válságos egészségi állapotáról a sajtóban korábban elterjedt híreket Federico Lombardi alaptalannak nevezte hangsúlyozva, hogy a nyugalmazott pápa egészségi problémái idős korából adódnak.
Lombardi hozzátette, hogy XVI. Benedek a tervek szerint májusban költözik vissza a Vatikánba, ahol a Mater Ecclesiae kolostorba vonul vissza.
A Corriere della Sera című olasz napilap értesülései szerint XVI. Benedek munkával, olvasással és sétálással tölti napjait. A vatikáni életviteléhez képest annyit változtatott, hogy valamivel később kel ki ágyából mint pápaként.
