Fouad Twal jeruzsálemi latin pátriárka Betlehemben megtartott karácsonyi éjféli miséjén békére szólított fel, és a lelki értékek elvesztésével magyarázta a közel-keleti erőszakhullámot. A betlehemi Születés temploma melletti Szent Katalin ferences templomban elmondott szentbeszédében együttérzését fejezte ki a palesztinokkal, a szíriai menekültekkel, és általában a terrorizmus áldozataival, továbbá boldog és egészséges új évet kívánt a Szentföld minden lakójának.

Az izraeli közszolgálati rádió péntek reggel ismertetett adatai szerint idén csak mintegy hatezer turista és zarándok utazott Betlehembe szenteste, pedig 2011-ben még mintegy tizenötezren gyűltek össze az eseményre.
A turisták távolmaradását elsősorban a palesztin-izraeli viszály miatt fellángolt erőszakhullámmal magyarázzák.

Betlehemben december végén nem zárul le a karácsonyi időszak, mert a keresztény egyházak három különböző időpontban ünnepelnek. December 24-én csak a három-négyezer betlehemi katolikus ünnepelt, a helyi keresztények többségét jelentő görögkeleti ortodoxok január hatodikán köszöntik Jézus születését, az örményeknél pedig csak január tizennyolcadikán köszönt be a karácsony.