Kedves fivéreim és nővéreim, boldog karácsonyt!

Jézus, Isten Fia, a világ üdvözítője megszületett nekünk. Egy szűz leánytól született Betlehemben, és ezzel beteljesítette a próféciákat. A szüzet Máriának, a férjét Józsefnek hívják.

Az egyszerű, reményüket Isten jóságába vető emberek azok, akik befogadják és felismerik Jézust. Így világosította meg a Szentlélek a betlehemi pásztorokat, akik a barlanghoz futottak és imádták a gyermeket. Aztán a Jeruzsálemi templomban a Szentlélek vezette az agg Simeont és Annát, ők pedig felismerték Jézusban a Messiást. „Szemeim meglátták üdvösségedet – kiáltja Simeon –, melyet minden nép színe előtt készítettél” (Lk 2,30).

Igen, testvéreim, Jézus minden ember és minden nép üdvössége!

Őt, a világ megváltóját kérem ma, tekintsen a mi Irakban és Szíriában élő testvéreinkre és nővéreinkre, akik oly régóta szenvednek a mostani konfliktus következményeitől, és más etnikai és vallási csoportokkal együtt kegyetlen üldözést szenvednek. A karácsony hozzon nekik reményt, hasonlóképpen azon térség és az egész világ száműzöttjei és menekültjei, gyermekek, felnőttek és idősek számára. A karácsony változtassa meg az embereket: ne legyenek közömbösek, hanem segítőkészek, ne legyenek elutasítók, hanem befogadók, hogy mindazok, akiket most megpróbáltatások gyötörnek, megkapják a szükséges humanitárius segélyeket, túléljék a zord téli időszakot, visszatérhessenek országukba, és emberhez méltó életet élhessenek. Nyissa meg az Úr az emberek szívét a bizalomra, és adjon békét az egész Közel-Keletnek, kezdve az ő születésének áldott földjétől, és támogassa mindazok erőfeszítését, akik tevőlegesen hozzájárulnak az izraeliek és palesztinok közötti párbeszédhez.

Jézus, világ megváltója, tekints mindazokra, akik Ukrajnában szenvednek, és add meg annak a szeretett földnek, hogy felülemelkedjen a konfliktusokon, legyőzze a gyűlöletet és az erőszakot, hogy újra a testvériség és a megbékélés útját járja.

A megváltó Krisztus adjon békét Nigériának, ahol egymás vérét ontják az emberek, nagyon sok embert szakítanak el igaztalanul szeretteiktől, és fogva tartják őket vagy lemészárolják. Békéért imádkozom az afrikai földrész más térségei számára is. Különösképpen gondolok Líbiára, Dél-Szudánra, a Közép-Afrikai Köztársaságra, valamint a Kongói Demokratikus Köztársaság különféle térségeire, és kérek minden politikai vezetőt, hogy a párbeszéd által azon munkálkodjon, hogy megszüntessék a nézeteltéréseket és a tartós testvéri egymás mellett élést építsék.

Mentse meg Jézus azt a sok gyermeket, akik erőszak áldozataivá váltak, akikből piaci árucikket csináltak az az emberkereskedelem számára, vagy akik kénytelenek katonának állni, milyen sok gyermek van, akikkel visszaélnek! Adjon vigasztalást azon gyermekek családjának, akiket múlt héten öltek meg Pakisztánban. Legyen közel mindazokhoz akik betegségektől szenvednek, különösképpen az ebolajárvány áldozataihoz, főleg Libériában, Sierra Leonéban és Guineában. Szívből köszönöm mindazok bátorságát, akik azon vannak, hogy a betegekről és családtagjaikról gondoskodjanak, továbbá nyomatékosan felhívom a figyelmet arra, hogy biztosítsák mindenki számára a szükséges segítséget és ellátást.

Ó, gyermek Jézus, gondolok mindazokra a gyermekekre, akiket napjainkban megölnek vagy bántalmaznak: azokról a gyermekekről van szó, akik nem születhettek meg e világra, megfosztották őket a szülői áldozatos szeretettől, és egy életellenes kultúra önzésébe temették őket; azokról a gyermekekről is szó van, akiknek a háborúk és üldöztetések miatt el kellett hagyniuk otthonukat, akiket kihasználnak és bántalmaznak itt, a szemünk előtt, bűnös hallgatásunkkal kísérve; és a gyermekek, akiket bombatámadások során öltek meg, ott is, ahol Isten Fia megszületett. Tehetetlen csendjük ma is kiált oly sok Heródes kardja alatt. Vérükre ma is rávetül napjaink Heródeseinek árnyéka. Valóban, mily sok könny hull ezen a karácsonyon a gyermek Jézus könnyeivel együtt!

Kedves Testvéreim és nővéreim, a Szentlélek világosítsa meg ma szívünket, hogy fel tudjuk ismerni a gyermek Jézusban, aki Szűz Máriától Betlehemben született, azt az üdvösséget, amelyet Isten adott mindnyájunknak, minden embernek és a föld minden népének. Krisztus hatalma, mely felszabadítás és szolgálat, jelenjen meg a maga erejével mindazok szívében, akik háborútól, üldöztetéstől, rabságtól szenvednek. Szelídségével ez az isteni hatalom lágyítsa meg annak a sok férfinak és nőnek a kemény szívét, akik a világiasságba és a közömbösségbe, a globalizálódott közömbösségbe merülve élnek. Megváltó ereje változtassa a fegyvereket ekékké, a pusztítást építéssé, a gyűlölködést szeretetté és gyengédséggé. Így örömmel vallhatjuk majd: „Szemeim meglátták üdvösségedet.”

Ezekkel a gondolatokkal kívánok boldog karácsonyt mindenkinek!