A nemzetközi gazdasági válság kezdete óta több mint 4 millió munkahellyel zsugorodott a foglalkoztatás az Európai Unióban. Ezt állapította meg egyebek között az Európai Bizottság a foglalkoztatás uniós helyzetéről szóló éves jelentésében. A jelentés szerint a legkedvezőtlenebb helyzetbe a férfiak, a fiatalok, az alacsony képzettségűek és a határozott idejű szerződéssel foglalkoztatottak kerültek. Vladimír Spidla, a foglalkoztatásért is felelős biztos hangoztatta: a jelentés azt tanúsítja, hogy össze kell egyeztetni a válságra adott rövid távú válaszokat a hosszú távú szerkezeti reformokkal. A csökkenés mértéke uniós átlagban 1,9 százalék volt, Magyarországon 4,5 százalékos visszaesést állapított meg a jelentés. A munkanélküliségi arány a balti államokban ugrott meg különösen, valamint Spanyolországban és Írországban: ezekben az államokban 10-20 százalék közötti már az arány. Magyarország a 9,5 százalékos uniós átlag közelében található 9,8 százalékkal.